#mojtim je večino kvalifikacij odigral brez zvezdnikov iz lige NBA in evrolige, zato je moral selektor Aleksander Sekulić od novembra 2021 do februarja 2023 v reprezentanco vpoklicati za skoraj tri ekipe igralcev. To dejstvo bo zagotovo dobrodošlo za naslednja kvalifikacijska okna, v katerih najverjetneje znova ne bodo na voljo vsi najboljši igralci.

Naslednja akcija FIBA Europe so kvalifikacije za evropsko prvenstvo 2025, ki ga bodo gostile Ciper, Finska, Poljska in Latvija. Zaenkrat naj bi se kvalifikacije za 42. EuroBasket začele novembra 2023, a glede na to, da bo žreb skupin šele po koncu svetovnega prvenstva, je bolj realno, da se začnejo februarja 2024. Tako bi ekipe odigrale po dve tekmi v vsakem od treh kvalifikacijskih ciklov.

Dres Slovenije so v pravkar končanih kvalifikacijah za svetovno prvenstvo nosili: Jaka Blažič, Saša Ciani, Vlatko Čančar, Jakob Čebašek, Žiga Dimec, Luka Dončić, Goran Dragić, Zoran Dragić, Gregor Glas, Blaž Habot, Alen Hodžić, Gregor Hrovat, Robert Jurković, Urban Klavžar, Jan Kosi, Luka Lapornik, Miha Lapornik, Jurij Macura, Blaž Mahkovic, Jordan Morgan, Edo Murić, Aleksej Nikolić, Bine Prepelič, Klemen Prepelič, Rok Radović, Matic Rebec, Luka Rupnik, Žiga Samar, Leon Stergar, Luka Ščuka, Jan Špan, Mike Tobey in Petar Vujačić.

"Ob koncu kvalifikacij bi se rad v imenu celotne Košarkarske zveze Slovenije zahvalil vsem tem 33 igralcev. Vemo, da jih bo na svetovno prvenstvo odpotovalo le dvanajst, ne smemo pa pozabiti, da nas v Aziji ne bi bilo, če Jakob Čebašek ne bi zadel trojke v zadnji minute tekme s Hrvaško, če Luka Lapornik na naslednjih tekmah ne bi v obrambi ustavil najnevarnejših nasprotnik igralcev, ali pa če Miha Lapornik novembra lani ne bi odigral dveh življenjskih partij proti Izraelu in Nemčiji. In to je le nekaj primerov. Vsak igralec, ki je v teh dobrih dveh letih oblekel slovenski dres, je na parketu pustil dušo in srce," je po koncu kvalifikacij za STA povedal direktor reprezentance Matej Likar.

Ponosni, da smo med najboljšimi na svetu

FIBA bo po koncu kvalifikacij objavila novo jakostno lestvico. Slovenija bo kljub dvema porazoma najverjetneje zadržala sedmo pozicijo na svetu. Pred njo bodo ostale le Španija, ZDA, Avstralija, Argentina, Francija in Srbija. Selektor Aleksander Sekulić, ki je reprezentanco prevzel novembra 2020 in jo popeljal na EP in OI v Tokiu, je uspešno oddelal še tretje kvalifikacije. Črn madež je le evropsko prvenstvo 2022 v Nemčiji oziroma poraz v četrtfinalu s Poljsko.

"Osnovni cilj v teh kvalifikacijah smo izpolnili. Ko se zdaj ozrem nazaj, vidim, da sta bili ključni prvi dve tekmi v Zagrebu in doma s Švedsko, srečo pa smo imeli lani poleti, da smo lahko trikrat zmagali v najmočnejši zasedbi z Luko Dončićem, Goranom Dragićem in Vlatkom Čančarjem," je na novinarski konferenci po zadnji tekmi z Izraelom razmišljal Sekulić. "Zdaj moramo vse sile usmeriti k svetovnemu prvenstvu. Ponosni moramo biti, da smo z vsemi najboljšimi igralci med kandidati za najvišja mesta na vsakem tekmovanju. Evropsko prvenstvo v Nemčiji je bila zagotovo dobra šola, ki nas mora motivirati, da na svetovnem prvenstvu pokažemo pravo vrednost," je dodal selektor.

Sedem mest s SP vodi na OI

Žreb skupin za svetovno prvenstvo bo 29. aprila v Manili. Jasno je že, da bo Slovenija prvi del igrala na otoku Okinava, saj nas je Japonska kot ena od treh gostiteljic (poleg Filipinov in Indoneziji) izbrala po komercialnem ključu oziroma pravilih FIBA. Filipini so izbrali ZDA, Indonezija pa Kanado. Reprezentance bodo razdeljene v osem štiričlanskih skupin. Dve bosta igrali na Japonskem, dve v Džakarti, štiri pa v Manili, kjer bodo tudi zaključni boji.

V prvem delu bo vsaka ekipa odigrala po tri tekme. Najboljši dve reprezentanci v vsaki skupini se bosta uvrstili v zgornjo polovico, kjer bosta z najboljšima iz druge skupine oblikovali novo štiričlansko skupino, iz katere bosta v četrtfinale napredovala po dve moštvi. Tretje in četrtouvrščene ekipe iz prvega dela bodo prav tako nadaljevale tekmovanje v novih skupinah, ki se bodo merile za razvrstitev od 17. do 32. mesta.

Svetovno prvenstvo bo prvo kvalifikacijsko sito za olimpijske igre 2024 v Parizu, kjer bo nastopilo dvanajst držav. Francija kot gostiteljica ima že zagotovljeno mesto, sedem ekip bo znanih septembra letos v Manili, preostala štiri mesta pa bodo zapolnile ekipe iz kvalifikacijskih turnirjev. S SP bosta na OI napredovali po dve ekipi iz Evrope (Francija ni všteta v to kvoto) in Amerik ter po ena iz ostalih treh Fibinih geografskih skupin.

Iz Evrope bodo na SP poleg Slovenije nastopile Črna gora, Finska, Francija, Grčija, Gruzija, Italija, Latvija, Litva, Nemčija, Srbija in Španija, ki bo branilka naslova s Kitajske 2019. Ameriko bodo zastopale Brazilija, Dominikanska republika, Kanada, Mehika, Portoriko, Venezuela ter ZDA, Azijo Avstralija, Iran, Jordanija, Kitajska, Libanon, Filipini, Japonska in Nova Zelandija, Afriko pa Angola, Egipt, Južni Sudan, Kapverdski otoki ter Slonokoščena obala.

Košarkarsko vročico bodo junija začela dekleta na EP v Ljubljani

Pred začetkom priprav moške reprezentance sredi julija bodo v ospredje stopila slovenska dekleta, ki bodo od 15. do 25. junija igrala na domačem evropskem prvenstvu. Stožice bodo gostile dve predtekmovalni skupini ter zaključne boje od četrtfinala dalje. Tekmice bodo na svoje četrtem zaporednem evropskem prvenstvu dobile 8. marca na žrebu, ki bo na Brdu pri Kranju. Leta 2017 v Pragi je bila Slovenija 14., 2019 v Nišu ter 2021 v Franciji pa je izpadla v repesažu in zasedla deseto mesto.

Trenutno je Slovenija 19. reprezentanca na svetu in deseta v Evropi. Glede na to, da na eurobasketu ne bosta sodelovali Švedska in BiH, ki sta pred Slovnenijo, bo ta žreb najverjetneje pričakala v drugem kakovostnem bobnu. Reprezentance bodo na EP razdeljene v štiri štiričlanske skupine, po dve najboljši pa bosta napredovali v izločilne boje.